Le phénomène du Rara est particulièrement créateur, à la fois amusant et profond. Le Rara est à la fois une saison, un festival, un genre musical, un rituel religieux, une forme de danse, et parfois une forme de manifestation politique.
La saison du Rara commence au cours du Carnaval et continue jusqu’au Carême ; elle culmine avec la semaine de Pâques. Les communautés locales du Rara forment des bandes musicales qui paradent sur des kilomètres, attirant les fans de musique et chantant d’anciennes et de nouvelles chansons. Le Rara est un mélange paradoxal de carnaval et de religion. Les orchestres s’arrêtent aux lieux religieux importants – par exemple les cimetières, où ils saluent leurs morts. Les musiciens jouent du tambour, chantent et font résonner les trompes de bambou et les trompettes d’étain. Ces trompettes –vaksin – créent ce son si caractéristique du Rara. Chaque joueur joue une note, selon une technique qu’ils appellent hocketing, et l’orchestre produit la mélodie. Un cœur de reines et de fans chantent et dansent. Le son porte sur des milles et annonce aux fans que la parade du Rara arive. La ville de Léogane est particulièrement connue pour son Rara, mais le festival est tenu partout en Haiti et se manifeste différemment d’une région à l’autre.
C’est un ancien festival; il date de l’époque de l’esclavage et remonte même à l’Afrique de l’ouest et à l’Afrique centrale. Ces chansons et mélodies populaires sont transmises d’une génération à l’autre. Le Rara est joué avec enthousiasme en été, dans les villes de Miami, de New York, Boston, Montréal. « Avec le Rara, je me sens bien dans ma peau. » dit un Haïtien de New York. Pour les Haïtiens de la diaspora, le fait de jouer ou de danser le Rara restitue l’ambiance d’Haïti et les y replonge. C’est en effet pour eux un rappel du pays natal. La musique du Rara et aussi celle d’autres genres musicaux haïtiens relient Haiti et sa diaspora – c’est pour les gens des différentes localités une manière de partager leurs souvenirs et leurs points de vue. Je m’intéresse au moment où le rara s’imprègne de sens et devient indispensable. Le festival Rara a réellement une longue histoire. J’espère que vous aussi vous vous intéresserez au Rara, que vous l’apprécierez et que vous pourrez en apprendre.
Pour une complete liste des bandes de Rara à Léogane, veuillez presser sur ce lien.
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